口香糖是现代人缓解压力，祛除口气的常备零食。
许多人不知道的是，在遥远的古代社会，同样也有口香糖。试想风度翩翩的诗人，站在一望无垠的悬崖边，一边吟诗作对，一边嚼着口香糖，这画风实在不敢想象。
古代不仅出现了口香糖，它的用途和现代相比可重要多了。今天我们就来看看，这个颇具现代感的古代口香糖，到底为何物？而古人为什么要嚼口香糖呢？
古代一般嚼口香糖的，都是官员。因为在古代官员上朝期间，一旦官员的口气惹得皇帝不满，那官员的仕途也就到此为止了。
汉朝时期，其中一位大臣叫做刁存，这位朝廷重臣是皇帝眼中的红人，其在管理朝政上很有一手，可唯独口臭让皇帝大为不满。每当商议政事时，一旦刁存靠近，皇帝总是忍不住深吸一口气。
碍于面子，皇帝不便当面提出，便赐予刁存一件中药，刁存哪知这是何物，还以为是皇帝让其自尽呢。这味中药入口后辛辣无比，且伴随阵阵苦涩。
刁存不知道皇帝所赐之物为什么，还以为自己要死了。于是便急忙赶回家中，和家人做最后一别。不巧家中有客人，听了原委后。将刁存口中之物细细研究，发现其除了辛辣之外，还有阵阵芬芳，更奇怪的是，平日里口臭无比的刁存，此时居然口气如此清新。困扰他多年的口气居然奇迹般地好了。
后来得知，这种其貌不扬的草药叫做“鸡舌香”，在当时，是民间进贡给朝廷的名贵草药，其主要症状正是祛除人体口臭。一时之间，朝廷官员对此物很是痴迷，发展至后期，官员们每次上朝，都会嚼一块鸡舌香，其目的正是保持口气清新，以给皇帝良好的印象。
由此也引发了官员口含丁香的热潮。试想朝廷文武大臣，每个人都含着丁香，这个画面想来也是极为风趣的。
而“口衔丁香”也成为汉朝时期皇宫的一道独特的风景线，这个成语也成为后来人们形容在朝廷当官的意思。
而《三曹集》中就记载了关于鸡舌香的故事，其中写道当时曹操为了向诸葛亮示好，送给诸葛亮几斤丁香以表情意。不仅如此，还专门写了一封饱含深情的书信，借此机会欲拉拢诸葛亮至麾下。
可这玩意要看对方如何解读，足智多谋的诸葛亮不免会将行为看作为曹操对他的侮辱，暗喻其口臭。
而唐朝时期的刘禹锡在被贬后，曾专门写过《早春对雪奉澧州元郎中》，其诗中写道：“新恩共理犬牙地，昨日同含鸡舌香”，表达了刘禹锡对重新恢复官职，效命朝廷的迫切心情。由此可见，“口衔丁香”已经成为古代在朝廷做官的意思。
北宋时期的科学家沈括也在其著作《梦溪笔谈》中提到关于丁香治疗口气的作用。
书中记载到：“三省故事郎官口含鸡舌香，欲奏其事，对答其气芬芳。此正谓丁香治口气，至今方书为然。”
可见当时朝廷之中，丁香已经成为人们祛除口气的草药，其作用和如今的口香糖相似。书中也说到皇帝对于口气清新者所奏之事，相对较为上心。放到常人的心态同样如此，谁也不愿意口臭之人整日在面前晃悠。
发展到明清时期，口含丁香不仅成为朝廷官员上的必备物件，甚至在一些贵族家庭或是文人墨客间，也开始流行这种习惯，人们将口气清新作为对对方表示尊敬的体现。在当时的社交礼仪中，口含丁香也是一种重要的涵养的体现。
既然丁香如此受欢迎，我们就来看看这个被称为“古代口香糖”的植物到底为何物。
丁香在古代的学名被称为“鸡舌香”。其形状又细又长，如同如今使用的钉子。其实丁香自古以来都是一种药用价值极高的中药，它对人体的消化系统有着较为显著的功效。
由于丁香能够散发出极其浓烈的香味，古人不仅利用其消除口气，甚至有人专门用来沐浴，其体味清香自然。
丁香的使用方式非常方便，完全不用明火蒸煮，只需放入口中咀嚼，即可达到消除口气的神奇效果。 正是由于其咀嚼的方式和功效和口香糖相似，因此现代人称之为“古代口香糖”。
根据《汉宫仪》记载，汉朝时期的兵部尚书口含鸡舌香禀报政事，而皇帝和他靠的很近，闻到丁香的气味，皇帝不禁发出感慨“尚书郎怀香握兰，趋走丹墀。”由此可见，口气清新对官员仕途的发展的关键之处。
可别小看鸡舌香这种草药，它在古代可是极其名贵的草药，并不是普通百姓能消费得起的。唐朝时期李商隐就在《行次昭应县道上送户部李郎中充昭义攻讨》写到：“暂逐虎牙临故绛，远含鸡舌过新年。”就连官员都只能在过年期间才有幸享用到丁香这种草药，更何况普通的百姓，由此可见当时丁香的珍贵程度。
就连《三国志》都有关于鸡舌香的记载。在送礼这件事上，曹操这名枭雄不曾小气，当时金银珠宝在他眼中就俗了。因为五斤鸡舌香，不仅是对诸葛亮尊贵身份的显示，更体现出曹操眼光独到的送礼品味。
当然并不是人人都识货，在普通人看来，这种草药或许一文钱都不值，要不怎么说，鸡舌香这种草药得是有识之士才有资格享用。
有人要问，鸡舌香既然这么好，为什么现在很少人用。其实鸡舌香的作用仅在于去除口气，随着真正口香糖的出现，人们更愿意用方便快捷的新型口香糖，而且的它的味道更为清香。而鸡舌香只是作为古人祛除口气的替代品。如今更多运用在中药上。
唐朝时期，随着经济发展迅速，整体社会的生产水平相显著提高。俗话说“饱暖思淫欲”，但人们基本解决了温饱问题之后，自然对温饱之外的事物有了新的追求。不仅如此，在唐朝时期的社交礼仪中，人们也变得更懂礼貌了。除了官员外，百姓间对于口臭的也有了相应的认识和防范。因此，唐朝时期的口香糖也变得热销起来。
唐朝经济的发达，造就了真正“口香糖”雏形的出现。人们不再满足于用鸡舌香来祛除口气，而是运用多种中草药元素，《千金要方》中记载了这种药物的主要成分，其中包括如丁香、桂心、甘草等研磨而成的药丸。这种看似鱼丸的药物，其主要功效正是医治口臭的疾病，不仅祛除口气，还能从根源上治疗身体并发症而引发的口臭病症。
在鸡舌香之后，薄荷在唐朝也成为人们消除口臭的新型植物。
唐朝时期不少文人墨客都对薄荷这种植物青睐有加，著名诗人李白正是其中之一。当然，古代的薄荷和现代人所吃的薄荷糖还是有很大区别的。那时人们大多直接将薄荷叶当做口香糖，直接放在嘴里嚼。
薄荷除了被他们闲来无事干嚼以外，他们在做食物时也会在食材里面放少许的薄荷，除了可以增添食物的味道之外，还可以让他们的口臭慢慢的消失。
除了直接放在口里嚼，唐朝人还学会了在各类菜谱中加入薄荷作为调味品。随着人们对薄荷接受的程度越来越高，大部分唐朝出品的菜肴都有薄荷的成分，久而久之，唐朝时期几乎很少人有口臭的病症。
这也是唐朝时期使用程度最高的“口香糖”，它不同于如今的糖类，但薄荷在去除口气的效果上相差无几。
值得注意的是，人们嚼薄荷，不会遗留下难以清理的痕迹，这一点上古人做得可比我们干净、卫生多了。
宋朝时期的口香糖在原有的基础上，又增加了一种被称为“含香圆”的元素，这种听起来玄幻又少见的元素，其实早在我国古代著名医术《圣济总录》中有所记载。
含香其实也是一种药丸，其形状和唐朝时期的“口香糖”有异曲同工之处，当时其内部的成分可大不相同。
宋朝时期的经济发展达到了封建社会的顶峰，女性从基础的田间劳动中解放出来，她们被赋予了更多社会上的工作职能，也开始了少许社交生活。
这时候的含香主要用在女性身上，其作用如同人们用的“走珠露”，它能让女性的体香更持久，当然这类物品也可食用。随着其功能被开发，含香成为宋朝女性祛除口气的主要药品。
后来随着人们对含香的认识越来越深，不少男性在出行或商业交流时，也习惯性地吃一口含香。这是当时社交礼仪上尊重对方的体现。
宋朝时期的商品经济发达，也衍生了不少嗅觉敏锐的商人，他们看中含香这种药物的发展前景。于是经过改良后的含香，摇身一变成为一种叫做香糖果的小吃。其口味酸甜可口，又能一定程度上起到祛除口气的食疗效果，这种小吃在宋朝社会大受欢迎。
口香糖的演变过程随着朝代的更迭形成了多样化的态势，随着清朝早期外国贸易的进入，又出现一种“香茶”的草药。清朝时期的相关书籍，如《居家必用事类全集》中就记载了关于茶香这种物质，茶香其实是一种中草药，经过研磨之后，逐渐成为香茶饼。其用途如同现代人常用的茶饼。可清朝人并不是用来泡茶，而是直接放入口中咀嚼。
当时一些贵族在饭后都会嚼一片香茶，其目的正是祛除口气。同时这种香茶不仅能帮助人们帮助清新口气，长期使用对人体的新陈代谢也起到了较好的效果。不少人在食欲不振时，同样采用嚼香茶的方式治疗。
当然，这种香茶并不是普通百姓能消费得起，在清朝，香茶的价格很高，其适用范围也仅限于当时的贵族阶级和官员。
如果要查看清朝的贵族人士的包，很容易找到其中一件小包，其中包裹的正是这种香茶。人们将香茶当做日常的零食，一旦碰到需要和人交流沟通的时候，就会嚼上一口香茶。这是当时社会地位和社交礼仪的体现。
想不到古人在社交礼仪上，也和现代人一样，如此重视口气问题。在如今快速发展的社交工作中，人与人的交流难免出现口气的问题干扰，除了口香糖，现代还有各类清新喷雾和牙膏等。
而古人在去除口气上的物品稍显复杂，但其功效和现代的口香糖无异。由此可见，虽然在古代商业往来较少的情况下，古人对社交礼仪依旧如此重视，这一点，从一颗小小的“口香糖”中也可窥探一二。
参考文献：
《圣济总录》
《千金要方》
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